一时撸猫一时爽，一直撸猫一直爽。在生活节奏快，生存压力大的一二线城市，深陷于都市生活中的年轻人们白日里疲于奔命，难以释放的孤独感又在黑夜中像一只巨手扼住了他们的吐息，繁华的高楼大厦间却没有一处可以寄托情感的所在，情绪无法通过人际社交得到排遣的人们却在这个时候发现了一个绝佳的替代品来来实现自己对于情感需求的替代式满足，它们就是那些可可爱爱的宠物们。
哪怕没有真正地养过一只属于自己的宠物，相信很多人也都有过在社交媒体上云吸猫云吸狗的经历。萌宠的魅力不仅让新一代的年轻人缴械投降，更是辐射了几乎全部年龄段，就连父母和年迈的老人也难以招架，越来越多的人开始选择宠物成为他们生活的伙伴，满心欢喜地加入到了铲屎官的行列中，并且心甘情愿地为这些“主子们”端茶送水。
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一、宠物不仅是宠物，更是一种情感寄托
对众多“猫奴”、“铲屎官”来说，很多时候宠物主子们吃的用的都必须比自己讲究，宁愿自己少吃一顿饭，也见不得自己养的宠物吃坏了肚子。从昂贵的宠物玩具、各种智能化的宠物用品到价格高昂的进口宠物主粮和零食，铲屎官在宠物们身上投入的不仅有时间和精力，更是基于宠物依恋的情感寄托而毫不吝啬的经济支出。
乘着养宠浪潮的东风，宠物经济在近年来呈现出高速发展的趋势。根据贸易组织美国宠物产品协会的统计，大约有三分之二的美国家庭都拥有至少一只宠物。狗是所有宠物中最受喜欢的，根据市场研究公司GFK的数据，狗的数量大约是猫的四到五倍。此外，根据Euromonitor International的数据，过去十年中，宠物行业的市场规模增长了66%以上，而全球经济仅增长了43%。美国人于2019年在宠物上的花费超过520亿美元，远高于2009年的340亿美元。其中大部分用于宠物食品，但仍有超过180亿美元用于宠物用品和配件。
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二十一世纪的人们为什么对宠物产生了如此强烈的情感依赖呢？其中因素无外乎三。经济的高速发展使得人们的物质生活水平不断提高，最直观的体现便是人均GDP的不断上升。有研究表明，当一个国家的人均GDP达到3000-8000美元时，宠物股产品便会迎来春天。
但是，经济情况只是支撑宠物产业增速加快的基础，最重要的一点是，当消费者银行账户中的储蓄逐渐富裕，他们的精神生活却逐渐变得无聊与空虚。单身人群规模的持续增加是宠物产业得以繁荣的重要契机。美国人口普查局报告称，2018年全美有3570万人，占所有家庭的28%，独自生活；而1960年的单身家庭比例仅为13%。不仅如此，人们结婚的年龄也在不断上升。美国人口普查局发现，2018年男性的平均结婚年龄为30岁，女性为28岁，而在1950年，这两个数字分别为23和20。
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单身人群规模的持续增加和结婚年龄的推迟，使宠物正在慢慢替代人们心中对孩子的渴望。找不到对象，承担不起结婚和育子的高昂成本，享受自由和放纵的人生，现代社会有太多的因素影响着年轻人们的婚恋观，但是这些都不足以影响年轻人们挑选一只宠物来为自己乏味的生活点缀色彩。通过饲养宠物来缓解工作压力和社交贫乏无疑是一剂良方，于是消费者们开始更多地将自己的精力与财力倾注在宠物身上。
除此之外，老龄化也是宠物经济背后的不可忽视一大推手。如今世界，越来越多的发达国家正在面临不断加重的老龄化问题。这些老人中一部分没有子女，一部分因为子女不在身边而不得不过着独居生活。在这部分缺少天伦之乐的老年生活中，饲养宠物成为了老人们不可或缺的一种情感寄托。或许年轻人将宠物看作自己的孩子还多多少少有些玩闹的成本，这些老人却是实实在在地将宠物视作家庭中的重要一员来看待。当铲屎官们越来越多地将宠物视为家庭的一部分时，消费过程中的情感导向就愈发明显。在宠物人性化的趋势下，铲屎官们也更加喜闻乐见地在自己的经济可承受范围内为自己的宠物选购品质更高的产品。
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二、增长稳定，踏浪前行的宠物电商
宠物行业的范围非常广，包含所有的与宠物相关的行业，包括宠物饲养、宠物食品加工销售和宠物用品的上游产品以及涵盖宠物医疗、宠物美容、宠物培训和宠物保险等的下游服务。可以说产业链条完整，市场规模大。
宠物行业还被视为一种非周期性的行业，不会像其他行业那样受到经济衰退的过多影响。由于宠物在家庭中的地位日益提高，有人开玩笑说人们会将最后一碗粥留给他们的猫或狗而不是他们自己，从中足以彰显出宠物在当今世界的重要程度。在经济下行的时期内，消费者可能会忍痛放弃一件心仪的新衬衫，但绝不会放弃购买足量的宠物食品和用具。尽管铲屎官们可能会在经济危机中寻求性价比更高的产品或私人品牌，但总体而言，这个行业在零售业中仍比其他行业要稳定得多。毕竟无论经济是好是坏，宠物们的肚子总是不等人的。
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宠物行业发展的另一个特征是极强的电子商务渗透率，并且这种渗透率仍在持续增长。与大多数零售类别一样，宠物行业近年来也加快了向线上转移的步伐。美国宠物产品协会的数据显示，从2017年到2022年，宠物产品和服务的消费数额将继续保持4.2%的年复合增长率。根据Packaged Facts的报道，2019年美国18%的宠物用品零售是线上订单。虽然宠物连锁店（24%）、折扣店和超级中心（20%）仍然占据了更多的销售额，但Package Facts估计，到2023年电子商务将占美国宠物产品销售额的23%。
订阅服务是推动线上订单增长的重要因素之一。这项服务在服装、美容和杂货等零售领域广受欢迎，但并非所有产品类别都表现良好。麦肯锡公司的一份报告发现，近40%的消费者最终都取消了他们的订阅服务，甚至超过三分之一的人在注册后三个月内便选择了取消。但是这个现象在宠物行业可能得到极大的缓解，因为宠物食品和用品的消耗是周期性的，它们需要经常地按时补充。
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提到宠物电商，就不得不提到美国宠物电商巨头Chewy，它与亚马逊可以说是全美最有影响力的宠物平台。AutoShip便是Chewy平台上的一项“定期自动送货服务”，当消费者将一些需要周期性购买的宠物食品和用品加入AutoShip，自定义送货周期后，Chewy便会按期送货上门，费用则将自动从信用卡中扣除，消费者不必重复下单，或是在宠物粮食耗尽的时候才手忙脚乱地到处寻求补给。
如果一个20磅重的宠物粮食袋可以定期被送到你的家门口，你又何必每隔15或20天去线下商店亲自把它们提回来呢？Chewy的这项订阅服务不仅恰到好处地解决了消费者对“懒”的诉求，也拉长了用户的生命周期和留存。同时这项服务的盈利能力也不容小觑，它被看作是Chewy销售额增长的重要动力之一，为平台贡献了65.7%的净销售额。2018年，数据显示AutoShip客户的平均订单数量比非AutoShip客户高6%。
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订阅服务在宠物行业受到欢迎的原因之一还在于宠物食品是极具粘性的产品。当铲屎官们发现他们的爱宠喜欢某个品牌的食物时，他们往往会迁就宠物的口味因而不再选用其他品牌的产品。即使零售商停止销售该品牌，消费者也会去其他地方寻找同一款式的产品，否则宠物挑食起来可是一件十分让人头痛的问题。
作为宠物电商的两位巨头之一，2018年，亚马逊通过推出Wag自有品牌来增加其宠物产品的品类和数量。根据Packaged Facts引用的Simmons消费者调查数据，2018年使用亚马逊购买猫或狗用品的家庭比例从2014年的27%飙升至狗家庭的38%和猫家庭的40%。根据一份1010data的报告，2019年8月，亚马逊的Wag产生了34.5万美元的销售额，与此同时，Chewy的American Journey品牌也斩获了94万美元的收入。
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事实上，2018年美国只有2.2%的食品和饮料销售来源于线上，相较之下，宠物食品的在线订单比例要来的更高。这可能是因为消费者更喜欢去实体商店挑选他们喜爱的食物，以检查新鲜程度或方便比较价格等。而宠物食品在大多数情况下是密封包装的，因此不存在这样的问题。
虽然宠物电商发展势头正猛，然而线下实体店的力量仍然是不容忽视的。美国在宠物行业方面不仅具有十分庞大成熟的线下业务，很多人选择去线下的宠物门店，最重要的一点是这里可以和其他的宠物主人一起分享饲养经验，或是从一些专业人士那里得到更多的有关饲养宠物的知识和建议。然而就像Chewy通过蚕食PetSmart的实体销售来实现线上业务的增长一样，庞大的线下宠物消费市场仍有希望为宠物电商的发展释放更多的增量空间。
（来源：跨境阿米SHOW）
